Le dottorande e i dottorandi del primo anno di corso hanno l’opportunità di svolgere parte delle proprie ricerche presso un’istituzione internazionale partner per conseguire un doppio titolo o un titolo congiunto di dottoressa o dottore di ricerca riconosciuto nei due paesi tra i quali è stipulato l’accordo di co-tutela. 
Questo è reso possibile attraverso una convenzione “ad personam” stipulata tra i rettori delle istituzioni interessate, su iniziativa di dottorande e dottorandi richiedenti.
Il percorso di co-tutela richiede un periodo di ricerca svolto in modo alternato ed equivalente in entrambi gli atenei firmatari. La tesi di dottorato, elaborata con la supervisione di due direttori di tesi (uno per ciascun ateneo), viene discussa di fronte ad un’unica commissione equamente rappresentativa di entrambe le sedi partner.

Sono inoltre attivi i seguenti accordi quadro di cooperazione internazionale accademica e scientifica, finalizzati alla realizzazione di progetti congiunti di ricerca, allo scambio di studenti e docenti, a forme di co-supervisione delle tesi di dottorato, al rilascio del doppio titolo di dottore di ricerca, con i dottorati di ricerca istituiti presso l’Universidad Nacional de Rio Negro – Escuela de Arquitectura Arte e Diseño (Argentina), la Pontificia Universidad Catòlica de Chile, la Faculdade de Arquitectura e Urbanismo de la Universidade de Sao Paulo (Brasile) e l’Economics and Techniques for the Conservation of the Architectural and Environmental Heritage della University of Nova Gorica (Slovenia).
L’attivazione della cotutela in questi casi assume una forma più snella attraverso la formulazione di una “letter of committment”

Attualmente la Scuola di dottorato Iuav ha attivato a richiesta di dottorande e dottorandi Iuav e di altri atenei dei percorsi di co-tutela nel mondo con queste università:
Austria – Technische Universität Wien
Belgio – Université Libre de Bruxelles
Brasile – Universidade de São Paulo
Canada – Western University of Ontario
Cile – Universidad Catolica de Chile
Croazia – University of Zagreb
Francia – Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales; École Normale Supérieure de Paris; Université Gustave Eiffel; Université de Lille 3; Université Paris-Est; Université Paul-Valéry Montpellier 3; Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne; Université Paris 8
Germania – Brandenburgische Technische Universität; Technische Universität Berlin; TUM – Munich 
Portogallo – Università Porto
Slovenia – University of Nova Gorica
Spagna – Universidad Politécnica de Madrid; Universidad de Sevilla