Il progetto sviluppato dal centro studi CTRL+JUNK Lab dell’Università Iuav di Venezia Material Exploratory – finanziato nell'ambito del bando Young Researcher dell’ecosistema iNEST, con la ricercatrice Annapaola Vacanti nel ruolo di principal investigator – propone un nuovo modello di materioteca interattiva dedicata ai materiali circolari, con particolare attenzione alle filiere del Nordest italiano. La ricerca ha portato allo sviluppo di due strumenti complementari: una piattaforma digitale per la consultazione delle biografie dei materiali e un’applicazione in Mixed Reality, sviluppata in collaborazione con Metagate e accessibile tramite visori Meta Quest.

Il progetto si concentra su materiali innovativi prodotti nel Nordest Italia attraverso processi di riutilizzo, riciclaggio e trasformazione dei rifiuti. Ogni campione è presentato come oggetto narrativo, legato alla sua origine, alle catene di approvvigionamento industriali, ai settori di destinazione e alle reti territoriali. La consulenza sui materiali diventa un percorso attivo e coinvolgente, ponendo industria, ricerca e istruzione.
Gli utenti possono interagire con campioni di materiale digitale attraverso gesti naturali delle mani, raccogliendoli virtualmente e attivando contenuti stratificati strutturati in tre ambienti: Passato, dedicato alla documentazione e alle biografie dei materiali; Presente, concepito come uno spazio immersivo di narrazione; e Futuro, orientato alla ricerca didattica e design.
L'esperienza è migliorata dal sound design, che presenta una voce da testo a parola neutro e elementi audio mappati sulle caratteristiche materiali.
Material Exploratory è una piattaforma scalabile che supporta nuove forme di consapevolezza dei materiali e innovazione circolare. 

Il progetto si è sviluppato grazie alla collaborazione con numerose realtà produttive del territorio, tra cui Alisea, Favini, Rehub e Tecnica Group, che hanno contribuito con materiali e contenuti.

Il team è dell’Università Iuav di Venezia è composto da Annapaola Vacanti (principal investigator), Anna Bego, Alessandro Bulegato, Pietro Costa, Davide Crippa, Michele De Chirico, Giuseppe Emmi, Raffaella Fagnoni, Denis Maragno, Martin Romeo, Simone Spagnol, Stefania Tonin, Carlo Turri, Gianfranco Vasselli.