Il percorso, attivato in collaborazione con Ecole Nationale Supérieure d’Architecture de Paris-Belleville (Francia) e Universidad de Madrid (Spagna), si occupa di un tema che può essere sintetizzato con la dicitura “Post-Urbanism” e riguarda la lettura dei fenomeni relativi all’architettura e alla città nel contesto temporale in cui viviamo. Il programma osserva tali questioni in relazione al dibattito teorico e culturale contemporaneo, all’evoluzione difficile della figura dell’architetto, agli elementi del quadro geopolitico ed ecologico che influenzano la teoria e la pratica dell’architettura. Le ricerche dovranno analizzare questo paesaggio intellettuale mettendone a fuoco origini, derive, intersezioni. Il dottorato VdH pone particolare attenzione alla comunicazione dell’architettura e al suo insegnamento, incoraggiando ricerche incentrate sulla produzione editoriale e letteraria legata all’architettura e sulla cultura espositiva e curatoriale.

Per quanto riguarda le attività didattiche e di ricerca che affiancano la formazione trasversale fornita nell’ambito di Bembo Laboratorio di scrittura, il percorso Villard d’Honnecourt valuta in modo positivo lo sviluppo di scambi continui e diretti tra la singola dottoranda/il singolo dottorando e il comitato scientifico. Considera centrale la riflessione teorica, il dialogo interdisciplinare e lo scambio con esperte/esperti esterni alla scuola Iuav. Il programma di lavoro offerto ha una doppia linea di svolgimento: la prima è più legata all’attività di tutoraggio e coinvolgimento in attività specifiche nelle singole scuole coinvolte e nel quadro dei rapporti diretti dottoranda/o-tutor, la seconda è basata sull’organizzazione di 3-4 seminari collegiali da svolgersi in alternanza nelle varie sedi coinvolte (o in sedi esterne che si candidano a ospitare seminari VdH). Ogni anno uno o due di questi seminari vengono organizzati direttamente dalle dottorande e dai dottorandi e includono la presenza di ospiti e lecturers esterni. 

Il percorso di studi dell’ambito è strutturato come segue:
primo anno: sono previsti tre seminari plenari. Nel primo coincidono sia la valutazione del passaggio d’anno che l’accoglienza delle nuove dottorande e dei nuovi dottorandi. Il focus del secondo seminario è sull’impostazione delle nuove ricerche; nel terzo si punta soprattutto sulla presenza di reviewers esterni
secondo anno: è prevista l’organizzazione di quattro seminari collegiali di cui almeno uno in una delle sedi estere
terzo anno: alle attività regolari si affianca un lavoro collettivo finalizzato alla realizzazione dei successivi numeri della rivista «Villard Journal». 

L’ambito di ricerca Villard d’Honnecourt incoraggia particolarmente l’internazionalizzazione e il rapporto con le istituzioni culturali non accademiche, come musei, centri di ricerca e altro. In almeno due dei tre anni di corso le dottorande e i dottorandi sono stimolati a trascorrere periodi di studio all’estero, possibilmente in scuole e istituzioni che non fanno parte della rete VdH.